Κατά τη διάρκεια της εκδήλωσης, η TSMC εισήγαγε τη διαδικασία A14 και δήλωσε ότι αναμένεται να εισέλθει στην παραγωγή το 2028. Προηγουμένως, η TSMC είχε ανακοινώσει ότι η διαδικασία A16, που έχει προγραμματιστεί για τα τέλη του 2026, δεν θα απαιτούσε επίσης υψηλό εξοπλισμό NA EUV.
Ο Kevin Zhang, ανώτερος αντιπρόεδρος της Business Development της TSMC, δήλωσε: "Από το 2nm έως το A14, δεν χρειάζεται να χρησιμοποιήσουμε υψηλό NA, αλλά μπορούμε να συνεχίσουμε να διατηρούμε παρόμοια πολυπλοκότητα της διαδικασίας".
Αυτό βρίσκεται σε έντονη αντίθεση με την Intel, η οποία υιοθετεί ενεργά το υψηλό NA EUV σε μια προσπάθεια να καλύψει την TSMC και τη Samsung στην αγορά χυτηρίων ημιαγωγών.Η Intel ήταν η πρώτη που έλαβε τη μηχανή Lithography της ASML και σχεδιάζει να το χρησιμοποιήσει στην παραγωγή τσιπ με τον κόμβο Intel 18A που ξεκινά το 2025.
Ένας από τους κύριους λόγους για τους οποίους η TSMC δεν έχει υιοθετήσει την τεχνολογία μπορεί να είναι το υψηλό κόστος των υψηλών μηχανών NA EUV της ASML.Σύμφωνα με πληροφορίες, ένα υψηλό εργαλείο NA EUV κοστίζει περίπου 380 εκατομμύρια δολάρια - περισσότερο από το διπλάσιο της τιμής της μηχανής χαμηλής NA EUV της προηγούμενης γενιάς, η οποία κοστίζει περίπου 180 εκατομμύρια δολάρια.
Το TSMC φαίνεται να έχει διαπιστώσει ότι η χρήση χαμηλής λιθογραφίας NA EUV με πολλαπλές μορφές είναι πιο οικονομικά αποδοτική, ακόμη και αν αυξάνει ελαφρώς το χρόνο της γραμμής.Επιπλέον, η χρήση της τρέχουσας δημιουργίας εξοπλισμού επιτρέπει στο TSMC να επωφεληθεί από την αποδεδειγμένη απόδοση της ανώτερης απόδοσης.
Το αν η Intel θα συνεχίσει να αγκαλιάζει επιθετικά αυτή την τεχνολογία παραμένει να δει κανείς, ειδικά καθώς η εταιρεία διόρισε πρόσφατα έναν νέο CEO, Lip-Bu Tan, των οποίων τα σχέδια για τις υπηρεσίες Intel Foundry δεν έχουν ακόμη αποκαλυφθεί πλήρως.
Πιθανή συνεργασία μεταξύ της Intel και του TSMC
Ο Lip-Bu Tan δήλωσε στους αναλυτές ότι συναντήθηκε πρόσφατα με τον CEO της TSMC C.C.Ο ιδρυτής Wei και TSMC και πρώην πρόεδρος Morris Chang."Ο Morris Chang και ο C.C. Wei είναι παλιοί φίλοι μου. Πρόσφατα συναντηθήκαμε για να διερευνήσουμε πιθανούς τομείς συνεργασίας που θα μπορούσαν να οδηγήσουν σε μια κατάσταση win-win", δήλωσε ο Tan.
Το πρώτο προϊόν που χρησιμοποιεί τη διαδικασία A14 της TSMC δεν υιοθετεί την παράδοση ισχύος.Η διαδικασία A14P, η οποία υποστηρίζει την παροχή ισχύος, αναμένεται να ξεκινήσει το 2029.
Ακόμη και αν η Intel και η Samsung συνεχίσουν να υιοθετούν υψηλή λιθογραφία NA EUV για να καλύψουν την TSMC στην τεχνολογία διαδικασιών κορυφής, εξακολουθούν να αντιμετωπίζουν την πρόκληση του υψηλού κόστους ανάπτυξης.Με την πρωτοπορία σε αυτόν τον τομέα, αναμένεται να ανοίξουν το δρόμο για το TSMC, το οποίο μπορεί να υιοθετήσει και να εφαρμόσει υψηλό NA EUV μόλις γίνει οικονομικά αποδοτικό.